アメリカの新しい家族ドラマ。
不思議な彩りのアイテムを楽しみつつ、最後は疑問符多し。

大学教授の父ソール、科学者の母ミリアム、兄アーロンと暮らす11歳の少女イライザはスペリング・コンテストに出場することになった。



アメリカのスペル暗記コンテスト(Spelling Bee)のことはドキュメンタリーの『チャレンジ・キッズ』の予告で知った。順番に違う言葉の問題が与えられるというのは公平じゃないように感じた。全員一斉に同じ問題をリスニングして筆記するテスト形式にした方が公平なのになーと思うけど、公平さよりもコンテストの緊張感と熱狂が重要なんだろうなぁ。競争社会を盛上げるため、メディアの役割のためには・・・。

スペリング・コンテストを勝ち進むもの静かな11歳の少女イライザ役の新人フローラちゃんがすばらしい。訴えるようなその瞳に吸い寄せられてしまう。知的で優しい優等生パパ役はギア様にピッタリだし、何かを胸に抱えた母ビノシュもナイス・キャスティング。兄役はミンゲラ監督の息子なのだね。そんな俳優陣によるナウマン一家はインテリで豊かでまさに理想的な家庭に見えたのだけど・・・。

ありがちな家族の感動ドラマと思いきや、どこに向かうのかよくわからないほどに型にはまらない展開を見せる。笑顔が素敵なジェントルマンパパの独善的な前向きさが傍ら痛く、誰かが大爆発をするわけでもないのだけど、理想的な家族がゆるやかに崩れていく様が見て取れてハラハラさせられる。母ミリアムが具体的に何に苦しんでいるのかがよくわからないのだけど、時折はいるフラッシュバックと不審な行動に危うさを感じてサスペンスフル。感情を吐露するシーンはほとんどないのだけど、父以外は何かを言いたげな不安な表情をするから、その何かをしっかり掴もうと目を凝らしてみる。

言葉に宇宙の神秘がつまっているっていうのは興味深い講義だった。同時に、11歳の娘にそんなことを熱く語り、神に近づける実験を試みるのは端から見ると不安にもなる。息子がヒンズー教系の新興宗教に足を踏み込んでしまうのも、やや唐突で妙な展開にも思えた。それでも、「言葉」の神秘性にスポットをあて、宗教的なアプローチにはただの家族ドラマに終わらない不思議なおもしろみを感じた。皆がそれぞれに神秘を求め、神に近づこうとする。スペリングコンテストの時のファンタジー映像や万華鏡から見えるものの幻想性が重ねられて、物語もどんどん神秘に近づいていくかのように。ティクン・オラム-TIKKUM OLAM-。

サスペンスとファンタジーの入り交じり方に斬新なおもしろさを感じた私の期待をよそにどうやら結局この物語は最初に予告を見て受けたイメージ通りの家族の崩壊と再生のドラマだったらしい。イライザには心寄り添っていたので、彼女の解答には胸をうたれたけれど、結びを迎えて物語を振り返ると一体何だったんだ？と首を傾げてしまう。

独善的に家族を支配する夫のせいでトラウマを持つセンシティブな妻が心を病んでいったというのはあり得なくはないけど、自然にも感じられなかったし。イライザのスペリング・コンテスト出場をキッカケに家庭が綻んでいく様も自然に描かれていたように思えない。あらすじは理解できるけどしっくりはこなかった。とはいえ、最後の最後に整合性を感じず拍子抜けしただけのことであって、途中はずっとミステリアスな展開を勝手に楽しんだのでよしとしよう。

ファンタジー描写の意図も後になっては意味不明。

人は神に近づこうとするよりもしっかり地に足をつけましょうー

綴り字のシーズン　公式サイト
BEE SEASON　 2005　アメリカ/FOX
監督　スコット・マクギー、デヴィッド・シーゲル
原作　マイラ・ゴールドバーグ
出演　リチャード・ギア、ジュリエット・ビノシュ、フローラ・クロス

（日比谷シャンテ・シネ）　7本目